Mi gran idea: una mejor manera de ingresar a la universidad, o a cualquier lugar, de hecho

Kristen Grace, izquierda, y Lisa Dale, comenzaron KEEP Bags después de que sus hijos ingresaron a la universidad y no encontraron una buena manera de empacar o mudarse. Foto cortesía de Lisa Dale y Kristen Grace

En nuestra serie Mi gran idea, le traemos entrevistas con ex alumnos de BU y otros miembros de la comunidad universitaria que lanzaron un negocio, crearon un nuevo producto o resolvieron problemas grandes y pequeños. Les preguntamos cómo se les ocurrió la idea, cuáles fueron sus mayores obstáculos y cuál es el siguiente paso para su gran idea.

Cualquiera que alguna vez se haya mudado de una casa a otra (y en la bulliciosa ciudad universitaria de Boston, eso es casi todo el mundo) sabe lo molesto que es encontrar materiales de embalaje.

Las cajas de cartón son difíciles de manejar, insostenibles y, a menudo, endebles. El equipaje, aunque es mejor para el medio ambiente, es caro y voluminoso. Las bolsas de basura, la opción preferida de muchos estudiantes universitarios, dejan la ropa y los bienes arrugados (sin mencionar todo ese plástico de un solo uso).

Cuando las hermanas Lisa Dale (CGS'88, COM'90) y Kristen Grace (CFA'92) trasladaron a sus hijos a la universidad, experimentaron de primera mano esta escasez de buenas opciones de embalaje y almacenamiento. Frustradas, las hermanas buscaron soluciones por todas partes, hasta que decidieron crear las suyas propias.

Ingrese GUARDAR bolsas.

“Comenzamos a hablar de ello entre nosotros e imaginamos lo que sería perfecto. En el transcurso de un par de años”, dice Dale, “finalmente diseñamos estas bolsas que realmente son la solución perfecta para empacar los dormitorios”.

Las bolsas con forma de cubo están hechas con material reciclado, resistente al agua y se pliegan fácilmente cuando no se usan. Una cremallera reforzada en la parte superior y en un lateral crea una "pared de embalaje" distintiva para mantener las cosas organizadas. Y las asas resistentes garantizan que las bolsas sean fáciles de transportar y no se rompan al entrar y salir de puertas estrechas. Bostonia habló con Dale y Grace sobre su viaje hacia el espíritu empresarial, los altibajos del camino y la pasión que los motiva.

Lisa Dale: Realmente surgió de nuestra experiencia como mamás. Tengo cuatro hijos y Kristen tiene tres. Mis dos hijos mayores fueron a un internado antes de ir a la universidad, así que tuve un poco de ventaja al hacer esta rutina de hacer las maletas para el dormitorio. Probé de todo: bolsos y maletas clásicas, cajas, contenedores de plástico, baúles, realmente lo revisamos todo. Nada fue fácil de empacar. Nada era fácil de llevar. Y nada era fácil de guardar en aquellas pequeñas habitaciones. Y nada era realmente ecológico. Al final pensé: tiene que haber una manera mejor. Pero realmente nunca hablé con nadie sobre eso. Y luego Kristen estaba enviando a su hijo mayor a la universidad y me llamó para pedirme consejo sobre la mejor manera de empacar para estos dormitorios.Kristen Gracia:Estaba pensando que tendría que ir a comprar todo este equipaje caro, lo cual no tiene ningún sentido.Valle: También nos dimos cuenta de que si llevábamos cosas en las maletas, nuestros hijos nos pedirían que las lleváramos con nosotros, porque en estos dormitorios no hay espacio para guardar cosas. Entonces, empezamos a hablar de ello entre nosotros e imaginamos qué sería perfecto. En el transcurso de un par de años, finalmente diseñamos estas bolsas que realmente son la solución perfecta para empacar en los dormitorios. Son súper livianos, pero realmente fuertes y duraderos. Son gigantes. Optimizamos el tamaño para la ergonomía de transporte. También los hicimos muy cuadrados para que puedas apilarlos en la parte trasera de tu auto, o doblarlos y apilarlos para guardarlos durante el verano.

Gracia: Lo hicimos; dedicamos mucho tiempo a ello. Elegimos un material blanco de forma muy intencionada, para que tuvieran un aspecto realmente limpio. También era importante para nosotros que los materiales fueran reciclables y ecológicos. Y queríamos que tuviera cierto peso, de modo que cuando tienes la bolsa abierta para empacar, se sostiene por sí sola: no la abres y tratas de meter cosas dentro al mismo tiempo. La profundidad del bolso es del tamaño de una camisa doblada o un suéter doblado, y queríamos que pudieran caber en todo lo que necesitas: tu carrito de ducha, casi cualquier tipo de dispositivo electrónico, libros, todo. Tienen capacidad para al menos 50 libras, por lo que realmente puedes llenarlos por completo. Otra pieza que pasamos mucho tiempo probando fue la longitud del mango. Si es demasiado corto, no podrás pasar por encima del brazo. Si es demasiado largo, se arrastra por el suelo.Valle: Probamos los mangos en personas de diferentes tamaños. Mi marido es muy alto y yo no tanto, así que ambos lo intentamos. Hicimos que nuestros hijos los probaran. Y hicimos que todos los sostuvieran en dos posiciones: sobre el hombro y en las manos, para asegurarnos de que no golpearan el suelo. Entonces, según lo que dice Kristen, el diseño fue realmente intencional.Gracia: También son personalizables, por lo que si desea un logotipo específico, podemos agregarlo. Harvard empezó a venderlos en su cooperativa, por lo que creamos versiones personalizadas para ellos.

Gracia: Creo que la fabricación fue una parte interesante del proceso, porque ninguno de nosotros lo había hecho antes. A lo largo de nuestras carreras, ambos hemos pasado mucho tiempo publicitando y comercializando productos. Dedico mucho tiempo a crear imágenes para productos y a decidir cómo se verá mejor, pero en realidad crear un producto ha sido un proceso interesante. Probablemente ese haya sido el mayor desafío, simplemente tratar de conseguirlo exactamente como lo queremos para que nos sintamos seguros con el producto, tanto en su apariencia como en su funcionamiento.Valle: Cuando empezamos a diseñar esto, también estaba dentro de un mundo COVID. Entonces, la producción fue más complicada. Una gran curva de aprendizaje para nosotros fue cuántos pequeños detalles hay que considerar: la cremallera, las costuras, el material de las asas, la forma en que se pliegan las esquinas. Todas estas fueron decisiones que tuvieron que tomarse, considerarse y probarse para que fueran correctas.

Valle: El negocio realmente somos nosotros dos, lo cual es genial, porque somos muy cercanos. No tenemos otros hermanos, siempre hemos sido nosotros dos. También tenemos la suerte de contarnos unos a otros para fomentar esta idea, fomentarla y convertirla en un negocio. Todo el mundo necesita que alguien le diga que tiene una buena idea. Incluso si es solo otra persona, pero hemos estado trabajando con PRLab de BU, lo cual también ha sido excelente para nosotros. Trabajar, asesorar y aprender de los estudiantes de la BU ha sido realmente un proceso genial. Todos tienen diferentes perspectivas y habilidades que aportan, y ha sido divertido para nosotros pensar realmente en el producto y comunicarles cómo queremos comunicarlo a los medios. Eso también ha sido una gran parte de toda esta experiencia y obviamente es divertido para nosotros trabajar con estudiantes de nuestra alma mater.

Valle: Creo que mi consejo número uno es que lo hagas. Te parecerá una gran montaña que escalar, convertir una idea en un producto o un negocio, pero es sólo cuestión de dar pequeños pasos en la dirección correcta y, de repente, habrás creado algo que no existía antes. .Gracia: Yo añadiría que es importante estar abierto a una nueva idea y una nueva forma de hacer las cosas cuando te encuentras con un problema. Quiero decir, miramos esos baúles grandes y pesados ​​[para mudanzas y almacenamiento] y casi no podemos creer que todavía estén a la venta. Pensamos que tenía que haber una manera mejor y luego ampliamos nuestra imaginación sobre cómo se verían y se sentirían los contenedores de mudanza y embalaje.

Mi gran idea: una mejor manera de ingresar a la universidad, o a cualquier lugar, de hecho